26 de julio de 2008
El hallazgo se produjo mientras se realizaban excavaciones para dar con la tumba del capitán genera Juan José de San Martín.
En el sector de Fuerte Ciudadela, el Ejército comenzó a realizar excavaciones, cuyo objetivo se enmarca en un estudio científico para encontrar los restos del capitán general Juan José de San Martín, que falleció en el asalto y toma del Morro de Arica el 7 de junio de 1880, en plena Guerra del Pacífico, pero al final se encontraron con una fosa común de soldados chilenos y peruanos.
Pese a los trabajos, el paradero del cuerpo de San Martín, es todo un misterio. Sin embargo, a medida que han ido excavando están apareciendo restos de soldados con vestimentas, utensilios y otras cosas de valor histórico, patrimonial y, por cierto, también arqueológico.
Las excavaciones están a cargo de militares del regimiento Rancagua, apoyados por docentes y estudiantes de la carrera de antropología de la Universidad de Tarapacá, dirigidos por el profesor Juan Chacama y la arqueóloga Vivien Standem, quienes indicaron que la idea es "poder identificar los cuerpos".
Para las autoridades castrenses los trabajos tienen como finalidad llevar los cuerpos al museo militar del Morro y construir un monolito como homenaje a Juan José de San Martín.
Se conoció que los restos serán enviados a dependencias del Ejército donde serán conservados un ambiente frío para poder realizar los exámenes de ADN.
Además, trascendió que en los próximos llegarán un grupo de profesionales españoles expertos en la materia.