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30 de junio de 2008

TENDENCIAS

Crean sistema de vigilancia que identifica a pingüinos y los sigue por largos periodos

Los científicos sostuvieron que esta iniciativa puede ayudar a conocer cuánto viven estos animales.

29/06/2008 - 12:11

Un equipo de investigadores creo una tecnología de vigilancia que puede identificar a cada ejemplar de pingüinos individualmente y luego mantener el seguimiento por largos períodos.

Además, el sistema puede utilizarse para el control de otras especies, desde guepardos hasta tiburones.

Peter Barham, profesor de Física en la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, quien desarrolló el Sistema de Reconocimiento de Pingüinos, afirma que "hasta ahora, cuando uno deseaba seguir a un pingüino tenía que usar chapas metálicas, con un código de identificación". Para leerlas, los ecologistas tenían primero que capturar al animal y registrar el número de identificación.

Según informó BBC en Español, la cámara se coloca en un lugar por donde los pingüinos pasan regularmente. Pero este método requiere mucho tiempo y conduce a un alto índice de error, asegura el profesor Barham.

Especialmente cuando uno tiene que vérselas con una población muy grande de animales, como es el caso de la colonia de alrededor de 20.000 pingüinos africanos que viven en la isla Robben, en Sudáfrica, que ha sido el foco de este estudio.

"También han existido reclamos de que las chapas metálicas dañaban a algunas especies y hay clara evidencia de que es posiblemente debido al desgaste en el plumaje que provocan", agregó.

En tanto, este nuevo sistema de rastreo es capaz de detectar detalles únicos del físico de los animales. Los pingüinos adultos africanos tienen una serie de manchas negras en el pecho; y los científicos creen que no hay dos que presenten el mismo patrón.

Por su parte, Tilo Burghard, del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Bristol, quien ha estado trabajando con el sistema, agregó que "la nueva tecnología posi

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